根據有關調查，在1.6億t焊接結構用鋼中，機械制造業金屬結構用鋼量約占用鋼量的45％，鋼鐵工業的快速發展，給我國焊接行業，尤其是重型機械金屬結構行業焊接技術的可持續發展創造了很大的發展空間。進入21世紀，我國重型機械行業面臨新的挑戰和機遇，應徹底改善耗能大、耗材高、效率低、工作環境差和自動化程度低的傳統焊接產業，促進焊接技術與產業向著優質、高效、節能、低成本、環境友好方面和自動化方向發展，努力將相對人力資源優勢轉化為科技競爭優勢，促進企業進步和產業升級。
20世紀50年代開始使用埋弧自動焊和電渣焊工藝方法，主要用于一些厚板對接、工型梁及筒體焊接。近年來，一些大型企業通過技術改造，相繼應用雙絲埋弧焊、雙絲窄間隙埋弧自動焊、龍門式焊機、軋輥埋弧堆焊等先進的焊接工藝方法，以滿足產品制造。
在我國重型機械金屬結構行業，氣體保護焊、雙絲埋弧自動焊、龍門焊機、電渣焊等高效焊接工藝方法在大型金屬結構制造企業中的應用日趨增多，高效焊接方法完成的金屬結構件已占其總重量的50~80％左右，在中小型企業中，CO2氣體保護實芯焊絲、埋弧自動焊等方法也得到一定應用。但總體來說，我國重型機械制造中勞動工資低廉的優勢正在被生產效率低下、質量成本高昂的巨大差距所抵消，這應引起我們的足夠重視。主要制造大型橋式和門式起重機、4~35m3機械式挖掘機、1~6m3液壓挖掘機、大型加壓氣化爐、加氫反應器、大型舞臺設備、航天發射塔架、焦爐機械設備、螺旋焊管設備以及大型減速機、提升機、堆取料機、軋鋼鍛壓設備、氧氣瓶壓機、水泥設備、粉磨、破碎機械、水利、工程機械、液壓支柱、港口機械及環保設備等大型設備。
